La moxibustion du Long Serpent
Dernière mise à jour : 31 août
Parmi toutes les techniques de moxibustion, celle du Long Serpent est la plus spectaculaire — et la plus rare. Là où une moxibustion classique réchauffe un ou deux points d'acupuncture, celle-ci couvre toute la longueur de la colonne vertébrale. D'où son nom : le cordon d'armoise qui court du haut du dos jusqu'au sacrum évoque un long serpent posé le long du rachis.
Qu'est-ce que la moxibustion du Long Serpent ?
La moxibustion est l'une des branches fondamentales de la médecine traditionnelle chinoise, au même titre que l'acupuncture ou la pharmacopée. Elle consiste à chauffer des zones précises du corps à l'aide d'armoise séchée (Artemisia argyi), appelée moxa.
La version dite du « Long Serpent » — chang she jiu en chinois, également connue sous les noms de moxibustion étalée (pu jiu) ou moxibustion du Vaisseau Gouverneur (du jiu) — est la plus étendue de toutes. Le thérapeute dispose le long de la colonne une préparation à base de gingembre ou d'ail frais, puis y étale un cordon d'armoise qui est allumé progressivement. La chaleur, douce mais pénétrante, se diffuse alors sur toute la hauteur du dos.
Pourquoi le long de la colonne ?
En médecine chinoise, la colonne vertébrale est parcourue par le Vaisseau Gouverneur (Du Mai), décrit comme la « mer des méridiens Yang ». Il gouverne l'énergie Yang de l'organisme : celle de la chaleur, du mouvement, de la défense et de la vitalité. De part et d'autre de cet axe se répartissent les points Shu du dos, chacun en relation avec un organe interne.
Chauffer cet axe revient donc, selon la lecture traditionnelle, à soutenir le Yang dans son ensemble plutôt qu'à agir sur un symptôme isolé. C'est ce qui distingue le Long Serpent d'une moxibustion locale : il s'agit d'une séance de terrain, pas d'un traitement ponctuel.
Le déroulé d'une séance
Vous êtes installé confortablement sur le ventre, le dos découvert.
Le thérapeute repère l'axe de la colonne, de la base de la nuque au sacrum.
Une couche de gingembre ou d'ail frais est disposée le long de cet axe : elle protège la peau et renforce l'action réchauffante.
Le cordon d'armoise est étalé par-dessus, puis allumé à une extrémité. Il se consume lentement, de haut en bas.
Le thérapeute reste présent en permanence et ajuste la chaleur en continu.
La sensation recherchée est une chaleur profonde et agréable, jamais une brûlure. À la fin de la séance, la peau du dos présente souvent une rougeur passagère, qui s'estompe en quelques heures.
Dans quels cas y a-t-on recours ?
La moxibustion du Long Serpent est traditionnellement proposée aux personnes présentant ce que la médecine chinoise décrit comme un vide de Yang : un manque de chaleur et d'élan vital. Les manifestations les plus courantes sont :
une fatigue de fond et un manque de tonus persistant ;
une frilosité marquée, des mains et des pieds constamment froids ;
des douleurs chroniques du dos et de la nuque, des raideurs au réveil ;
des douleurs articulaires aggravées par le froid et l'humidité ;
une tendance aux refroidissements à répétition pendant l'hiver ;
une récupération lente après une période d'épuisement ou une convalescence.
L'objectif n'est pas de faire disparaître un symptôme isolé, mais de reconstituer un fond d'énergie sur lequel le corps puisse s'appuyer.
Le bon moment : traiter en été les maux de l'hiver
La médecine chinoise formule un principe ancien : dong bing xia zhi, « soigner en été les maladies de l'hiver ». L'idée est simple. C'est pendant les jours les plus chauds de l'année, lorsque le Yang de la nature est à son maximum, que l'organisme reconstitue ses réserves avec le plus de facilité. Les troubles qui se réveillent au froid se préparent donc à contre-saison.
C'est la raison pour laquelle le Long Serpent n'est pas proposé en continu. Il s'agit d'une pratique saisonnière, organisée ponctuellement, à quelques périodes de l'année. N'hésitez pas à nous demander quand aura lieu la prochaine session.
Précautions et contre-indications
La moxibustion du Long Serpent est une technique puissante, qui ne convient pas à tout le monde. Elle est déconseillée en cas de :
grossesse ;
fièvre, infection aiguë ou inflammation en poussée ;
lésion, irritation ou plaie cutanée sur le dos ;
diminution de la sensibilité de la peau, notamment en cas de neuropathie — le risque de brûlure n'étant alors pas perçu ;
tableau de chaleur interne ou de vide de Yin avec chaleur ;
hypertension non stabilisée ;
allergie connue à l'armoise, à l'ail ou au gingembre.
Un bilan préalable en consultation permet de vérifier que la séance est indiquée dans votre situation. À noter également : la combustion de l'armoise dégage une fumée odorante et tenace. Prévoyez des vêtements que vous pourrez laver ensuite.
Cette approche s'inscrit en complément d'un suivi médical, qu'elle ne remplace pas.
Questions fréquentes
Est-ce douloureux ?
Non. La sensation est celle d'une chaleur intense mais confortable. Le thérapeute reste à vos côtés pendant toute la séance et ajuste dès que la chaleur devient trop vive.
Quand la séance est-elle proposée ?
Il s'agit d'une pratique saisonnière, organisée seulement quelques fois par an. Les dates sont annoncées au cabinet et dans nos actualités.
Reste-t-il des marques ?
Une rougeur du dos est normale et se dissipe en quelques heures. Une sensation de chaleur résiduelle peut persister jusqu'au lendemain.
Que faire après la séance ?
Buvez de l'eau tiède, évitez la douche froide, les boissons glacées et l'exposition aux courants d'air dans les heures qui suivent. Un temps de repos est recommandé.
Prendre rendez-vous
La moxibustion du Long Serpent est pratiquée au centre Health Garden & Wellness, à Genève. Une consultation préalable permet d'établir votre bilan énergétique et de vérifier que la technique est adaptée à votre situation.
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